Cefalea tensional. Revisión narrativa del tratamiento fisioterápico

La Asociación Internacional de Estudio del dolor (IASP) define el dolor de cabeza o cefalea como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada a una lesión tisular real o potencial, o descrita en términos de dicho daño.

Cefalea tensional y metodología Delphi

La cefalea tensional (CT) no escapa a esta definición compleja y multifactorial, ya que en ella intervienen aspectos tanto físicos como emocionales, Por su parte, la Sociedad Internacional de Cefalea (IHS) la clasifica dentro de las cefaleas primarias, junto a la migraña y las cefaleas trigémino-autonómicas, con sus criterios diagnósticos revisados desde la primera clasificación de 1982 hasta la última versión de 2013.

En 2016 se publicó un estudio en el que participaron 17 expertos terapeutas en cefaleas y que usó metodología Delphi, que pretende significar un consenso internacional para el examen físico de pacientes con cefalea, aconsejándose usar 11 pruebas: movilidad articular cervical activa, presencia de puntos gatillo, palpación manual articular, prueba de flexión cráneo-cervical, prueba de flexión-rotación cervical, posición de cabeza adelantada, pruebas musculares de musculatura escapular, reproducción y resolución de cefalea, movimientos intervertebrales y valoración de zona dorsal.

Revisión de la literatura

Se realizó una búsqueda bibliográfica hasta agosto de 2017 en las siguientes bases de datos: PubMed, CINHAL, Web of Science, Dialnet, Cochrane Library y PEDro.

En la estrategia de búsqueda se emplearon las palabras clave: tension-type headache y su combinación con physical therapy modalities, manual therapy, dry needling, therapeutic exercise y temporomandibular dissorders.

Además, se acotó la búsqueda a los últimos cinco años para obtener los estudios más actuales, descartándose los que no fuesen ensayos clínicos aleatorizados (ECA) o revisiones sistemáticas.

En total 26 artículos (7 revisiones) cumplieron con los criterios de inclusión. Las revisiones encontraron evidencia de la efectividad del ejercicio terapéutico sobre la intensidad, frecuencia y duración del dolor.

La mejora también se logró mediante la terapia manual de manera similar a los medicamentos (aunque con resultados contradictorios a largo plazo), mediante la combinación de punción seca y fisioterapia en la puntuación VAS, y mediante la combinación de técnicas de movilización con estiramiento y masaje muscular, pero no por separado

Entre otros resultados, ECA mostró que el masaje logró menos dolor y frecuencia, así como una mejor calidad de vida, sensación clínica percibida y rango de movimiento: dolor mejorado con inhibición suboccipital y ejercicios aeróbicos, y el rango de movimiento con manipulación cervical, masaje de tejidos blandos y movilización.

Conclusiones

Sabiendo el alto coste sanitario que implica el tratamiento de esta patología, así como las implicaciones a nivel biopsicosocial que conlleva, resulta necesario implementar modelos de intervención en la práctica sanitaria habitual que se demuestren efectivos en el manejo de la CT, y los resultados de esta revisión apoyan el uso de la fisioterapia como una herramienta eficaz, incluyendo distintas técnicas como las movilizaciones, ejercicio terapéutico, masaje o tratamiento orofacial, entre otras.

Sin embargo, deben realizarse más estudios de buena calidad metodológica para comprobar cuál es la efectividad de las diferentes técnicas fisioterápicas, ya sea aplicadas individualmente o conjuntamente, en el manejo de los pacientes con CT.

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